Det underjordiske Roma - Roma sotterranea - er en side ved den evige stad som det er fullt mulig å utforske i dag. Besøkende har god anledning til å ta avstikkere ned til den delen av antikkens storby som ikke møter øyet over jorden. Faktisk er dette den største delen av den gamle hovedstaden i Romerriket, for tiden har fart vel med mange gamle bygningsrester ettersom man bygde over tidligere tiders strukturer uten å fjerne disse. Her finner vi rester av privathus, høyblokker, templer, graver, cisterner, militærleire, brannstasjoner, bad, palasser og mye annet. Utenfor murene venter katakombene med sine mange hemmeligheter.

I denne boken tar pater Aage Hauken oss med på en vandring i byen under byen. Vi går kronologisk til verks og begynner med kongetid og republikk, fortsetter med keisertid og avslutter med det kristne Roma slik det så ut da keiser Konstantin flyttet rikshovedstaden til Bysantium i år 330 og grunnla en ny hovedstad der, Konstantinopolis.

Hauken har lang erfaring med Roma, først som klassiker, dernest som professor ved det pavelige universitet Angelicum, og sist men ikke minst som guide for norske grupper i byen.